2026年世界杯将首次扩军至48支球队，比赛总场次也随之增加。根据国际足联公布的赛制安排，整届赛事共进行104场比赛。这个数字并非随意设定，而是由小组赛和淘汰赛两个阶段的结构共同决定的。
48支球队被分为12个小组，每组哈哈体育4支球队。在小组赛阶段，每支球队需与其他三队各交手一次，因此每组共进行6场比赛（计算方式为C(4,2)=6）。12个小组总计进行 12 × 6 = 72 场比赛。这一阶段的目标是确定哪些球队能够晋级下一轮。
小组赛结束后，每个小组的前两名（共24队）直接出线，再加上8支成绩最好的小组第三名，总共32支球队进入淘汰赛。从1/16决赛开始，比赛采用单场淘汰制：每轮输球即出局，胜者晋级下一轮。
淘汰赛的具体场次如下：1/16决赛有16场，1/8决赛（即16进8）有8场，四分之一决赛4场，半决赛2场，此外还包括一场三四名决赛和一场冠军决赛。加总起来，淘汰赛阶段共进行 16 + 8 + 4 + 2 + 1 + 1 = 32 场比赛。
将小组赛的72场与淘汰赛的32场相加，整届2026世界杯共计104场比赛。相比2022年卡塔尔世界杯的64场，增加了整整40场，这也意味着球迷将看到更多比赛，但对球员体能和赛事组织也提出了更高要求。
由于小组数量增至12个，若仅取前两名，则只有24队晋级，无法组成标准的32强淘汰赛。因此，规则特别允许8个成绩最好的小组第三名加入，凑齐32队。这一设计既保留了淘汰赛的完整性，又给予部分表现尚可的第三名球队继续竞争的机会。评判“成绩最好”的依据通常是积分、净胜球、进球数等常规排名规则。
对于普通观众而言，104场比赛意味着更长的观赛周期和更多的对决组合。小组赛阶段的竞争将更加微妙——即便是争夺小组第三，也可能成为出线的关键。同时，淘汰赛从32强起步，节奏更快，容错率更低，每一场都至关重要。
综上所述，2026世界杯的104场比赛是基于48队分12组的赛制逻辑自然推导出的结果，既体现了赛事规模的扩大，也保持了淘汰赛阶段的紧凑性。
