在2026年世界杯E组中，德国队与厄瓜多尔、科特迪瓦和库拉索同组，从纸面实力来看，德国无疑是小组头名的热门候选。然而，首轮是否“必须赢”还需结合赛程安排、对手特点以及自身状态综合判断。
首先，德国队近年来在大赛中的开局表现并不稳定。2018年世界杯首战即负于墨西哥，最终小组出局；2022年卡塔尔世界杯虽首战逼平西班牙，但整体进攻效率低下，最终再度止步小组赛。这种“慢热”倾向使得德国队若想避免重蹈覆辙，确实需要在首轮尽快建立积分优势，提振士气。
其次，E组并非传统意义上的“死亡之组”，但也不容轻视。厄瓜多尔近年主场作战能力突出，且擅长高强度逼抢；科特迪瓦拥有身体素质出众的锋线群，反击极具威胁；库拉索虽是世界杯新军，但作为加勒比海地区冠军，其技术细腻、配合灵活的特点可能带来意外挑战。若德国首轮未能取胜，后续面对其他对手时心理压力将陡增。
再者，从赛程角度看，若德国首轮对阵的是相对较弱的库拉索或厄瓜多尔（具体对阵顺序以官方赛程为准），拿下三分几乎是硬性要求。否则一旦次轮遭遇科特迪瓦或厄瓜多尔受阻，末轮可能陷入必须净胜球争先的被动局面。尤其考虑到德国队过去两届世界杯均因净胜球劣势或胜负关系被淘汰，开局抢分显得尤为关键。
不过，“必须赢”并不等于“不能输”。现代足球竞争激烈，强队爆冷已成常态。德国队若哈哈体育首轮小负或战平，只要及时调整战术、激活核心球员（如凯恩若归化成功或本土新星如穆西亚拉、维尔茨等发挥出色），仍有足够实力在后两轮翻盘。但现实而言，在世界杯淘汰赛门槛日益提高的背景下，首轮胜利不仅能确保出线主动权，更能为球队注入急需的信心。
综上所述，尽管从理论上讲德国队并非“绝对必须”赢下首轮，但从历史教训、小组形势和心理层面来看，首战取胜几乎是他们避免重演悲剧、顺利晋级淘汰赛的最优乃至必要选择。
